¿Qué son las smart cities?
De forma simplificada, las smart cities (ciudades inteligentes) son ciudades que utilizan tecnologías de información y comunicación de forma integrada para mejorar la gestión urbana y hacer que los servicios públicos sean más eficientes, sostenibles y accesibles para los ciudadanos. Sensores repartidos por el espacio urbano, dispositivos conectados y sistemas de gestión de datos en tiempo real recogen información sobre tráfico, clima, consumo de energía, calidad del aire, uso de los espacios públicos, entre otros factores.
Esa información se analiza continuamente y permite que las autoridades, las empresas y los propios habitantes tomen decisiones mejor informadas, ajustando la operación de la ciudad según las necesidades del momento.
En Brasil, el concepto fue adaptado de forma inclusiva y sostenible por la Carta Brasileña para Ciudades Inteligentes (2020), una iniciativa del Ministerio de Desarrollo Regional. Según la Carta, las ciudades inteligentes brasileñas son aquellas que actúan de forma planificada, innovadora, inclusiva y en red, utilizando la tecnología para resolver problemas concretos, reducir desigualdades y mejorar la calidad de vida de todas las personas.
¿Por qué la accesibilidad es fundamental en las smart cities?
Hablar de accesibilidad en los entornos urbanos no se refiere únicamente a cumplir normas. Con el envejecimiento poblacional, esta cuestión se vuelve aún más urgente.
Además, las mejoras de accesibilidad benefician a toda la población. Existe incluso un término para ello: el efecto “curb cut”, que describe cómo una adaptación hecha para una minoría acaba beneficiando a muchos otros grupos. Esa es la esencia del Diseño Universal.
En las ciudades inteligentes, la accesibilidad urbana surge como un criterio crucial. La tecnología de apoyo integrada al entorno urbano es indispensable en la planificación urbana sostenible.
Tecnologías y soluciones que hacen la ciudad más accesible
- Internet de las Cosas (IoT) y sensores inteligentes: por ejemplo, el aBeacon en Nueva York, activado mediante smartphone por peatones ciegos.
- Señalización multisensorial: como en París y Helsinki, con braille, audio y balizas sonoras.
- Transporte público accesible e inteligente: con previsión de llegada en tiempo real, rampas y aplicaciones con rutas sin escalones (step-free).
- Tecnologías de apoyo urbanas: como la app Guiaderodas, Hand Talk, Be My Eyes, entre otras.
- Comunicación digital accesible: lenguaje sencillo, lectores de pantalla, lengua de señas y contraste.
- Participación ciudadana activa: como en Singapur, usando herramientas digitales accesibles y cocreación con personas con discapacidad.
Desafíos
- Falta de conocimiento técnico (Smart Cities for All): muchos gestores ignoran las necesidades de accesibilidad.
- Acceso desigual a la tecnología: falta de alfabetización digital entre las personas mayores, por ejemplo.
- Infraestructura antigua y desconectada: una acera sin rebaje compromete todo el viaje.
- Presupuesto y prioridades: incluso con iniciativas como las asociaciones público-privadas, hay que garantizar que la accesibilidad esté en los pliegos de licitación.
- Cambio cultural: el respeto a las reglas de convivencia y a la inclusión viene también de la educación ciudadana.
Ejemplos reales
- Singapur: accesibilidad plena y diseño universal.
- Nueva York: semáforos accesibles y datos abiertos.
- Helsinki: balizas sonoras en las estaciones.
- Smart City Laguna: la primera ciudad inteligente inclusiva del mundo, en Ceará, Brasil.
- Curitiba: pionera en BRT y en aplicaciones para la accesibilidad urbana.
Las ciudades inteligentes verdaderamente exitosas son aquellas que usan la tecnología para empoderar a las personas, porque “una idea, cuando es buena, es buena para todos”.e usam a tecnologia para empoderar pessoas, porque “Uma ideia, quando é boa, é boa para todos”.
Haz de la accesibilidad una decisión, no un detalle
Una ciudad inteligente se construye edificio accesible a edificio accesible.
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